Concert : Le Messie de Händel - version intégrale allégée

La Chapelle Rhénane Händel : “Le Messie”, version intégrale allégée 4 solistes vocaux, 5 instrumentistes, Benoît Haller, direction

La Chapelle Rhénane a consacré en 2012 un enregistrement au plus célèbre des oratorios, le Messie de Händel, dans sa version intégrale longue de près de 150 minutes. Fort de cette connaissance intime de la partition, l’ensemble propose aujourd’hui une approche nouvelle : présenter l’intégralité des mouvements et des thèmes de l’œuvre dans une durée réduite de moitié, soit 75 minutes. Rien n’est supprimé, aucun numéro n’est sacrifié ; ce sont les reprises, les développements et les ritournelles qui sont resserrés, afin que chaque air, chaque récitatif et chaque chœur conserve sa place dans le grand récit qui mène de la prophétie à la Résurrection. Loin de trahir l’esprit de l’œuvre, cette démarche s’inscrit dans la pratique même de son auteur. Depuis la création à Dublin en 1742 jusqu’aux exécutions londoniennes au profit du Foundling Hospital, Händel n’a cessé d’adapter et de remodeler son ouvrage pour qu’il se plie au mieux aux contingences de chaque exécution : il a raccourci des airs, remplacé des chœurs par des airs, confié un air à un autre registre de voix ou réécrit une page entière pour mettre en valeur un chanteur particulier. Le Messie n’a jamais existé sous une forme figée, et chaque interprète en a toujours proposé sa propre lecture.

Cette version resserrée permet de retrouver, en un seul souffle, la puissance dramatique de l’œuvre et l’enchaînement de ses grands moments. Un programme à même de rassembler un large public, constitué à la fois de mélomanes qui redécouvriront l’œuvre sous un éclairage neuf et de curieux pour qui ce format sera une porte d’entrée idéale vers le grand oratorio baroque.